Lorsqu’on entend parler de van aménagé, on pense forcément au Volkswagen Combi, aux années 70, au mouvement "peace & love" et au concept de la vie libre que cela représente.

Saviez-vous qu'aujourd'hui, c'est une alternative moderne aux camping-cars ainsi qu'aux fourgons ?

Mais concrètement, qu'est-ce qu'un van ?

C’est un petit utilitaire aménagé qui vous permettra de voyager librement à tout moment. Plus étroit qu’un camping-car, le van offre plus de mobilité.

Les véhicules d’aujourd’hui ont gardé le côté rustique du voyage, mais l’aménagement a évolué, le confort a été grandement travaillé, et les technologies d’aujourd’hui garantissent une ergonomie parfaite.

À l’intérieur, on y retrouve des sièges ou une banquette pour prendre la route à plusieurs, mais aussi un coin cuisine pour que vous conserviez une certaine autonomie.

Certains véhicules ont même des WC et/ou une douche.

Et pour la nuit, on vous rassure, il y a évidemment de quoi dormir comme à la maison.

Mais attention, ne confondez pas le van et le fourgon aménagé !

Comment savoir quand c’est un van ou un fourgon aménagé ?

C’est très simple, le van est plus petit que le fourgon. Il ne fait pas plus de 2 M de haut et sa longueur ne dépasse pas les 5 M 40 de long.

Pour vous tenir debout et gagner de l'espace, il vous suffira de relever le toit, dans lequel vous pourrez aussi vous coucher la nuit.

Les autres couchages eux se trouvent au niveau des places passagers. Soit vous avez des sièges qu’il faudra alors rabattre pour déplier le couchage, ou bien, il faudra configurer directement la banquette comme un clic-clac.

Le fourgon se reconnaît lui grâce à son lit permanent.

Pourquoi acheter un van ? Le fourgon, c’est mieux ?

Le fourgon est plus spacieux et donc plus confortable lorsque l’on part plusieurs semaines consécutives. Mais son gabarit limite ses déplacements. Il est compliqué de stationner en ville, d’accéder aux petites rues ou encore de passer sous les ponts naturels comme en Ardèche. L’utilisation quotidienne du van est donc plus simple.

Le van est aussi le moyen le moins onéreux pour commencer l’aventure caravaning. Ce sont les véhicules les moins coûteux à l’achat, mais aussi à l’entretien.

D’abord, le poids léger garantit une consommation de carburant plus faible.

Ensuite, la cellule est forcément réalisée par le constructeur du porteur, cela signifie que votre van est enveloppé dans une carrosserie parfaitement homogène, comme une voiture. Utiliser son van quand il pleut est donc envisageable, tout comme en camping-car.

La partie relevable du toit est bien évidemment étanche et vous garde à l'abri de l'eau.

Van aménagé, quel permis ?

Vous pouvez conduire un van avec un permis B, comme c’est le cas avec votre voiture. En réalité, tout est une question de PTAC (poids total autorisé en charge). S’il est inférieur ou égale à 3 500 kg, le véhicule est considéré comme léger. Il vous faudra un permis poids lourd pour les véhicules dépassant ce poids.

Quel van choisir ?

Pour répondre à cette question, il faut déterminer vos besoins. Partirez-vous en voyage en couple, à quatre personnes, voire à six ? Un modèle pour deux personnes pourra par exemple compter 4 places carte grise, mais seulement 2 couchages. Discutez avec un vendeur, il vous donnera les bons conseils.

Aussi, n’oubliez pas le marché de l’occasion si vous débutez la vanlife. Ceci permet d’acquérir ce que vous voulez au premier prix.

Pour trouver le véhicule à l’aménagement parfait et au prix adapté à votre budget, contactez votre concessionnaire ou configurez le véhicule de vos rêves sur les sites des constructeurs.

Quelle marque choisir ?

Aménager un petit utilitaire n’est pas une mince affaire. Il faut respecter les normes vasp et la liste est longue. L’installation électrique doit être irréprochable. La plomberie aussi, l’eau ne doit pas s’infiltrer. Le confort doit aussi être présent, du lit à la banquette en passant par la douche (plus rare). Il est alors préférable de faire le choix d’un van conçu par un professionnel qui aura réalisé ses plans avec des experts plutôt que de le réaliser soi-même.

Comme pour le type de véhicule, le choix de la marque se détermine selon vos envies. Il y a plusieurs constructeurs de van aménagé comme Campérêve, Pilote ou encore par exemple Ecocampers by Reimo.

Ce qui les différencie, c’est la qualité de fabrication et donc le prix.

Une marque haut de gamme s’efforce de réaliser un véhicule irréprochable, aux finitions impeccables et aux technologies pointues. Tandis qu’une marque se positionnant en entrée de gamme utilisera des matériaux plus modestes et optera pour une conception plus simple afin de toucher un public plus large.

Attention à ne pas confondre le constructeur de la cellule, qui s’occupe de l’aménagement de la cuisine, des WC et des autres éléments d’habitabilité avec le constructeur du porteur (Ford, Renault, Volkswagen…) qui livre le châssis, la cabine et la carrosserie à l’aménageur.

N’hésitez pas à contacter votre concessionnaire pour en savoir plus.

Comment avoir de l’électricité dans un van aménagé ?

Il est important d’avoir de l’énergie pour faire fonctionner les dispositifs électriques du véhicule (réfrigérateur, éclairage de la cellule, etc.). Pour cela, il faut compter sur sa batterie cellule.

Celle-ci n’est pas la même que la batterie moteur qui prend en charge le démarrage, l’autoradio, les phares et tous les autres dispositifs liés au porteur. La batterie cellule se recharge sur secteur grâce à un adaptateur, mais aussi en roulant. Grâce à l’alternateur, vous regagnerez de la charge lors de vos déplacements. Un panneau solaire peut aussi réaliser cette mission.

Comment chauffer un van aménagé ?

Comme en fourgon ou en camping-car, il existe plusieurs modes de chauffage. Le plus connu est le chauffage au gaz. Grâce à une bouteille de propane (gaz utilisable en hiver, car il a la faculté de ne pas geler) vous pourrez faire fonctionner le système de chauffage. C’est un système Truma qui est le plus souvent utilisé dans ce cas.

Sinon, il existe le chauffage carburant. Souvent pris en charge par un système Webasto, le chauffage fonctionne sur le principe de conversion du gasoil en chaleur. Bien sûr, ce système fonctionne aussi quand le moteur de votre véhicule est à l’arrêt. Et pour vous éviter d’être en panne, une sécurité coupe le chauffage s’il ne reste plus beaucoup de carburant dans votre réservoir.

Quoi mettre dans un van ?

Il est important de ne manquer de rien lors d’un voyage. Mais un van peut parfois manquer d’équipement. Bien sûr, un véhicule neuf est directement prêt à l’emploi, sans frais supplémentaire. Mais quelques équipements indisponibles de série se montrent presque indispensables.

  • Le panneau solaire

Pas forcément fournis avec votre véhicule, il peut être d’une grande aide comme expliqué précédemment. L’électricité est indispensable à nos vies actuelles, en manquer peut alors représenter une contrainte. Équipez-vous d’un panneau solaire, il sera plus simple de recharger son téléphone ou son appareil photo à n’importe quel moment de la journée.

  • Le store banne

Il est l’allié parfait des journées ultra chaude d’été. Quand le soleil est agressif, on cherche désespérément de l’ombre. Le store banne vous en offre toute la journée durant, installez une table, des chaises, et profitez d’après-midi inoubliables.

  • Un porte-vélos

Le van est très mobile, il n’y a aucun souci pour partir une journée avec et revenir le soir à votre emplacement. Mais avoir des vélos offre l’accès à de nouvelles activités. Découvrez des petits coins de nature cachés, allez chercher les croissants sans consommer de gasoil, faites des promenades avec d’autres cyclistes…

  • Un attelage

Il peut se révéler utile pour attacher certains modèles de porte-vélos, mais aussi pour atteler une remorque. Cette dernière permettra d’emmener plus de matériel, ou un plus gros deux-roues que vos vélos.

Attention toutefois à avoir un PTRA (poids total roulant autorisé), si un véhicule n’en dispose pas, il est interdit de remorquer. Et lorsque que vous roulez, il faudra toujours respecter la charge utile. En cas de contrôle en votre défaveur, vous serez réprimandé par les forces de l’ordre.

Comment s’organise un voyage en van ?

Une fois les clés en main, il vous suffit de profiter. Faites vos bagages et ressentez la liberté.

Il existe plein de solutions pour séjourner en van : camping, France Passion, excursion sauvage, terrains partagés…

Et occupez vos journées selon vos désirs. Vous pouvez par exemple vous installer au soleil pour bronzer ou pour siroter un verre à l’ombre de votre store banne ou mettez-vous près d’un lac pour pécher.

Le van, grâce à son aménagement est très mobile, il peut vous servir de voiture pour vous rendre à un point précis et vous accueillir seulement la nuit.

Dans tous les cas, emmenez les objets indispensables de votre chambre voir de votre salle de bain et vous serez prêt !

Où acheter un van aménagé ?

Les vans aménagés sont des véhicules de loisirs, comme les fourgons et les camping-cars. Ils sont assemblés par les constructeurs qui confient la vente aux concessionnaires spécialisés comme Horizon, Camping-car Pierre, etc.

Ces concessionnaires assurent l’administratif, l’entretien, le SAV, mais vous propose aussi des solutions de financements sur mesure lorsque vous n’êtes pas prêt à payer comptant.

Comment fonctionne le financement d’un van ?

Comme dans le monde de l’automobile, votre conseiller commercial est prêt à vous aider à acquérir votre véhicule. Grâce à ses partenaires financiers, il dispose d'avantages avec des solutions spécialement pensées pour les véhicules de loisirs.

Contrairement à votre banque qui vous proposera un crédit à rembourser sur une durée déterminée, un concessionnaire à des solutions pour vous protéger vous, votre co-emprunteur, mais aussi et surtout votre véhicule.

De plus, les partenaires comme Financo, Loisirs Finance ou encore Sofinco Loisirs donne la possibilité de raccourcir la durée ou la mensualité du financement sans pénalité.

Pour connaître toutes les modalités, vous faire une idée de votre budget et avancer dans votre projet en toute sérénité, renseignez-vous directement auprès de professionnels.

Voilà, vous êtes prêts !

Voici nos conseils, vous savez tout ce qu’il y a savoir avant de commencer l’aventure vanlife. On souhaite vivement que le caravaning vous offre une expérience inoubliable et nous espérons que vous penserez à notre guide lors de votre futur achat !